来自德国弗里德里希·席勒大学的研究人员描述了一种硅藻的衰老生理特征，这种特征伴随着代谢重组，即浮游细菌通过调节蛋氨酸循环和诱导微藻细胞外囊泡的产生，将有害代谢物从微藻细胞中转运出去。该发现在全球范围内可能为理解和建模浮游植物生态演替提供新的视角。相关内容以“Bacteria modulate microalgal aging physiology through the induction of extracellular vesicle production to remove harmful metabolites”为题发表在微生物学国际顶级学术期刊 Nature Microbiology 杂志上。

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研究人员特别描述了形成繁盛的硅藻——辐射圆筛藻（Coscinodiscus radiatus）——在营养物质流失后如何从饥饿中恢复。这种再生过程是通过细胞外囊泡介导的，这些囊泡将活性氧、氧脂素和其他有害代谢物从老细胞中转运出去，从而重新使其增殖成为可能。通过对老化细胞施加营养脉冲并进行代谢组监测，在辐射圆筛藻中，调控途径集中在蛋氨酸循环上。共同培养实验表明，细菌介导了衰老过程，并通过化学信号触发囊泡的产生。这项工作为复杂微生物群落中的细胞衰老和再生开辟了新的视角。